低价背后的经济学：为什么成本与质量始终相连
几十年来，中国制造的商品一直带有“价格低、质量参差”的声誉。这一声誉并非凭空而来，与其争辩，不如解释它。 本文从经济学角度梳理其背后的逻辑：低价从何而来，价格与质量为何长期相连，以及思迈照明为什么不以报出最低价来争取订单。 声誉是市场均衡的结果，而非国民特质 在买家难以于购买前判断质量的市场里，价格成为他们能够比较的主要依据。乔治·阿克洛夫（George Akerlof）在1970年关于“柠檬市场”的论文中描述了其后果： 当质量难以观察时，压低质量的供应商可以用更低的价格击败不压低质量的供应商，久而久之，市场价格会滑向只有质量最低的供应商才能维持的水平。 坚持较高标准的供应商，要么被挤出市场，要么被迫降低标准。 这是市场结构的属性，而不是某个国家的属性。英国在1887年推出“Made in Germany”标识，部分目的就是标示其认为质量低劣的进口商品； 其他工业化经济体在各自出口快速增长的阶段，也曾背负类似的声誉。这类声誉反映的是市场所创造的激励，激励改变，声誉也会随之改变。 低报价从哪里来 制造业的价格是材料、人工、过程控制（检验与测试）、管理费用和利润之和。报价更低，意味着其中一项或几项被削减，因此真正有用的问题是：是怎么削减的。 有些削减来自生产率提升：用更少的资源产出相同的产品。另一些来自压缩：价签不变，但产品或过程变薄了。两者在报价单上看起来可能完全一样，后果却截然相反。 降本来源 类型 对长期质量的影响 更大的产量与采购规模 生产率提升 中性：固定成本被更多产品分摊 自动化、工装模具、面向制造的设计 生产率提升 中性至正面：一致性通常得到改善 更高的一次合格率、更少的废品 生产率提升 正面：需要拦截或掩盖的缺陷更少 以低等级材料或替代元器件取代原规格 压缩 负面：故障在安装之后才显现 削减测试与检验 压缩 负面：缺陷流向买家 人工成本被压到不可持续的水平 压缩 负面：人员流失、投入度下降、工序被省略 成本压缩如何反过来影响整个市场 压缩不会只停留在某一家供应商内部。一旦低于成本的价格在市场上被接受，它就成为参照点，想争取同样订单的供应商也面临同样的压力。 最低价 承诺 成本 压缩 检验削弱、 人员流失加剧 缺陷与退货 增多 价格成为 唯一信号 反馈：下一轮价格竞争从更低的基准开始 价格导向的市场往往自我强化，因为每一轮压缩都会拉低下一轮的参照价格。 人工成本机制 在大多数制造业中，人工占成本的比重很大，所以它常常是最先被压缩的一项。同时，它也是所有质量体系运作的通道。 工序规程、绩效指标、检验点，以及5S这样的现场管理标准，由管理者制定，却由一线人员执行。它们是否可靠，取决于这些人是否有理由去遵守。 效率工资理论由卡尔·夏皮罗（Carl Shapiro）与约瑟夫·斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）于1984年形式化，描述了这一逻辑。 […]